Seitsemän historian tärkeimmistä keksinnöistä

Jokapäiväinen elämämme riippuu useista työkaluista ja välineistä, jotka tekevät asiat mahdollisiksi. Saattaa tuntua, että ne ovat aina olleet olemassa, ja tämän vuoksi meillä ei ole tapana pysähtyä pohtimaan niiden merkitystä.

Koko nyky-yhteiskunnan rakenne on riippuvainen sarjasta keksintöjä. Tuolloin ne edustivat aikaa ennen ja jälkeen keksinnön. Nykyään ne ovat osa melkein meidän kaikkien rutiiniamme.

Emme voi sisällyttää kaikkia historian tärkeimpiä keksintöjä yhteen luetteloon. Siksi olemme koonneet niistä vain muutaman, joista monet ovat sekä aliarvostettuja että itsestäänselvyyksiä. Niiden luomispäivämäärät ovat viitteellisiä, koska siitä käydään kiivasta keskustelua, milloin ja kuka ne keksi.

1. Pyörä (3500 eaa.)

Mesopotamialaiset keksivät pyörän noin 3500 eaa. Todisteita sen luomisesta löydettiin kuitenkin myös Itä-Euroopasta, Intiasta ja Kiinasta. Ensimmäisiä pyöriä käytettiin savenvalajassa. Vasta 300 vuotta myöhemmin niitä käytettiin kuljetuksiin.

Huilu, ompeluneulat, köydet, kudottu kangas, korit ja veneet ovat vain muutamia keksintöjä ennen pyörää. Näiden välitöntä vaikutusta ei kuitenkaan voi verrata pyörään. Pyörä on todellakin auttanut kokonaisia sivilisaatioita ja ammatteja, ja se on edelleen kaikkialla läsnä oleva keksintö elämässämme tänään.

2. Kompassi (200 eaa.)

Han-dynastia keksi kompassin noin 200 eaa. Se keksittiin alun perin ennustamisvälineeksi, ja vasta Song-dynastian aikana, yli tuhat vuotta myöhemmin, se otettiin käyttöön navigointityökaluna. Se on yksi Kiinan neljästä suuresta keksinnöstä.

Kiinassa se tunnettiin etelään osoittavana kauhana. Kiinalaiset huomasivat, että jos he ripustivat kivikiven niin, että se pyöri vapaasti, se osoitti aina magneettinapoja kohti. Sitä käytettiin tuolloin valittaessa paikkoja, joille rakennettiin taloja, valittiin, missä viljeltiin satoa ja löydettiin harvinaisia jalokiviä.

3. Ruuti (900 jaa.)

Tang-dynastian aikana, noin vuonna 900 jaa., keksittiin ruuti. Ensimmäinen kaava mainittiin Taishang Shengzu Jindan Mijuessa, tekstissä vuodelta 808. Keksintöön, jolla on samat ominaisuudet, oli kuitenkin viitattu jo kauan ennen. Esimerkiksi alkemisti Wei Boyang mainitsi selvästi samanlaisen yhdisteen vuonna 142 jaa.

Alkemistit löysivät ainesosien tarkan yhdistelmän. Varhaiset ruudin valmisteet eivät suinkaan olleet räjähtäviä, vaan ne olivat erittäin syttyviä. Itse asiassa aluksi sitä käytettiin eräänlaisena liekinheittimenä. Tärkeyden vuoksi ruuti on yksi historian tärkeimmistä keksinnöistä.

4. Paperiraha (900 jaa.)

Vaikka ensimmäiset paperirahat ilmestyivät Tang-dynastian aikana 700-luvulla (silloin velkakirjojen muodossa), oikea paperiraha syntyi vasta vuonna 960. Tähän mennessä Songin hallituksella oli pulaa kuparista kolikoiden lyömiseen, ja se päätti laskea liikkeeseen yleisiä seteleitä.

Aluksi nämä paperirahat laskivat liikkeeseen yksityiset yritykset, ja vasta vuonna 1120 keskushallinto tuotti oman valtion sinetöidyn paperirahansa. Hallitsematon paperirahan liikkeeseenlasku johti pian inflaatiojaksoihin. Idea tuli Eurooppaan tutkimusmatkailijoiden käsissä, mukaan lukien Marco Polo ja Vilhelm Rubruk.

5. Suurentavat lasit (1300 jaa.)

Silmälasien todellista olemassaoloa koskevista epäilyistä huolimatta Fray Salvino D’Armato näyttäisi keksineen silmälasit noin vuonna 1300 jaa. Tietenkin niitä edelsi pitkä historia, joka ulottuu suurennuslasin keksimisestä ensimmäisiin optiikkaa koskeviin kirjoihin. Vaikka ne saattavat tuntua merkityksettömiltä, ne olivat yksi historian tärkeimmistä keksinnöistä.

Ne antoivat mahdollisuuden tuhansille ihmisille lukea, vaikka ne olivatkin ylellisyystuotteita, joita käyttivät vain aristokraatit tai uskonnolliset henkilöt. Keksintö aiheutti vallankumouksen, joka johti teleskoopin parantamiseen ja myöhempään mikroskoopin keksintöön.

Tiedät todennäköisesti useita ihmisiä, jotka käyttävät silmälaseja, ja saatat jopa käyttää niitä itse. Kuvittele millaista elämämme olisi ilman niitä.

6. Sähkö (1800 jaa.)

Sähkön keksintö yhdisti joukon hahmoja. Esimerkiksi Humphry Davy, Warren de la Rue, Joseph Wilson Swan ja Thomas Alva Edison. Alexander Lodygin patentoi version hehkulampusta vuonna 1874, ja samana vuonna Henry Woodward ja Mathew Evans saivat kanadalaisen patentin hiilitangoilla varustetulle lampulle.

Koko nyky-yhteiskunnan rakennetta hallitsee riippuvuus sähköstä. Tämä riippuvuus on kuitenkin alle 200 vuotta vanha. Luettelo historian tärkeimmistä keksinnöistä olisi epätäydellinen mainitsematta sitä.

7. Antibiootit (1900 jaa.)

Ensimmäinen antibiootti, Salvarsan, otettiin käyttöön vuonna 1910. Näiden lääkkeiden ansiosta miljoonien ihmisten henki pelastuu joka vuosi ja elinajanodote on pidentynyt niiden käyttöönoton jälkeen keskimäärin 23 vuodella. 1950-luvun puoliväliin asti lääketiede eli antibioottien kulta-aikaa, ja siitä lähtien uusien vaihtoehtojen kehitys on vähentynyt.

Kuten kuvitella saattaa, objektiivinen lista historian tärkeimmistä keksinnöistä sisältäisi satoja esineitä. Siinä olisi paperi, painokone, höyrykone, polttomoottori, puhelin, auto, lentokone, puolijohteet ja Internet, ja nämäkin ovat vain muutamia esimerkkejä maailmaa muuttaneista keksinnöistä.