Harmaat hiukset ja stressi: liittyvätkö ne toisiinsa?

Ranskan kuningattaren Marie Antoinetten legendan mukaan hän heräsi kuolemantuomionsa langettamisen jälkeisenä aamuna täysin harmaantuneena. Muuttuivatko hänen hiuksensa harmaaksi stressistä, joka aiheutui siitä että hän kuuli että hänet teloitettaisiin giljotiinilla, vai onko tarina täysin fiktiivinen osa pop-kulttuuria?

Viimeaikaisempi tarina kertoo Eric Moodysta, sankarimaisesta British Airwaysin pilotista, joka oli lennolla nimeltä “Flight 9“. Kaikki moottorit hajosivat, mutta hän kykeni siitä huolimatta ohjaamaan lentokonetta, laskeutumaan ja niin ollen pelastamaan kaikki matkustajat. Vuosi tämän uskomattoman suorituksen jälkeen, hän yllätyksekseen huomasi kaikkien hiustensa harmaantuneen.

Miksi hiukset harmaantuvat?

Hiukset harmaantuvat kun karvatupet lakkaavat tuottamasta ainetta nimeltä melaniini, joka antaa hiuksille niiden luonnollisen värin. Tämä rappeutuminen, jolloin melaniinin tuottaminen vähenee, alkaa yleensä kolme-nelikymppisenä valkoihoisilla ja myöhemmin tummaihoisilla.

Tämä tarkoittaa sitä, että progressiivinen hiusten harmaantuminen liittyy ikääntymiseen. Tästä huolimatta poikkeustapauksissa, kuten näissä joista kerroimme aikaisemmin, henkilön hiukset muuttuvat täysin harmaiksi lyhyessä ajassa. Silloin vaikuttavana tekijänä on jokin muu: stressi. Stressi tulee mielestä, mutta voi vaikuttaa koko kehoon, sydän mukaanlukien.

Urhean pilotin Eric Moodyn tapauksessa, yksi vuosi on erittäin lyhyt aika harmaantumiseen, joten stressi on perustavanlaatuinen huomioonotettava tekijä. Meidän on kuitenkin tehtävä johtopäätöksiä varovaisesti: erilaiset tutkimukset joita tästä yhteydestä on tehty, eivät ole antaneet selkeitä tuloksia.

Tämä johtuu siitä, että ihmisten laittaminen stressiin tarkoituksella asettaa heidän elämänsä riskitilanteeseen ja se on niin ollen epäeettistä. Tutkijoiden on siitä syystä käytettävä stressitekijöitä jotka tuottavat huomattavasti vähemmän vakavan reaktion kuin kuolemantuomio tai lento-onnettomuuden vaara. Nämä tutkimukset ovat keskittyneet enemmän kroonisiin stressitekijöihin, jotka ovat yleisempiä, eivätkä he ole saaneet selkeitä tuloksia niitä käyttämällä.

Marie Antoinette -syndrooma

On olemassa tietty hiustenlähtötyyppi, alopecia areata, jota kutsutaan myös “Marie Antoinette-syndroomaksi”, sillä sitä mitä tapahtui kuningattarelle, ei pidetä yhtäkkisenä harmaantumisena, vaan paremminkin hiusten runsaana lähtönä, joka johti värin vaihtumiseen.

Hiusten väri näyttää vaihtuvan, koska tummemmat hiukset putoavat ensin, joten jos harmaita hiuksia oli jo jonkin verran, ne tulevat näkyvämmiksi. Tällainen hiustenlähtö ei kuitenkaan tapahdu yhdessä yössä. Se kehittyy muutaman viikon kuluessa.

Stressin uskotaan käynnistävän tämän prosessin, mutta jotta tämä tapahtuu, sen pitää samalla yhdistyä geneettiseen taipumukseen. Syndrooma ilmenee vain 0,2 % populaatiosta, joten on vaikeaa oppia tapauksista, lukuunottamatta dermatologisia konsultaatioita.

Stressi, ikä ja harmaat hiukset

Jos pidämme kaiken edellä mainitun mielessä, voimme tehdä yhteenvedon: stressi voi vaikuttaa hiusten harmaantumiseen stressaavassa tilanteessa, joka on niin intensiivinen että se on hengenvaarallinen. Suhde stressin ja harmaiden hiusten välillä ei ole selkeä jos stressitekijät ovat enemmän jokapäiväisen kaltaisia: vähemmän akuutteja ja enemmän kroonisia.

Tästäkin huolimatta, syvästi eläminen, onnellisuus siitä mitä sinulla on, elämästä mahdollisimman paljon nauttiminen, on aina hyväksi fyysiselle terveydelle, henkiselle terveydelle, ja tietenkin harmaiden hiusten ehkäisemiselle.