Severance - erotus: työ henkistä alistumista vastaan

Se, että pystyt erottamaan henkilökohtaisen minäsi täysin työminästäsi, saattaa kuulostaa houkuttelevalta. Ajatus on kuitenkin niin kafkamainen, että se on myös melko kylmä. Juuri näin tapahtuu menestyneessä TV-sarjassa Severance – erotus. Sen on ohjannut Ben Stiller.

Tämä dystooppinen skenaario ei olisi voinut ilmaantua sopivammalla hetkellä. Todellakin, näinä pandemian jälkeisinä aikoina TV-ohjelmat puhtaimmalla George Orwell -tyylillä ovat ehdottomasti tervetulleita. Sarja esittelee meille arvoituksellisen Lumon Industries -yrityksen. Jokaisen, joka haluaa siellä työskennellä, on tehtävä ainutlaatuinen kirurginen toimenpide.

Jokaisen työntekijän on annettava lupa sirun asettamiseen, joka erottaa työminän (innie) kotiminästä (outie). Tavoitteena ilmeisesti on saavuttaa täydellinen tasapaino henkilökohtaisen ja ammatillisen elämän välillä. Esimiehet haluavat saavuttaa harmonian työpaikalla pyyhkimällä työntekijöiden muistot joka päivä, kun he tulevat yritykseen ja lähtevät sieltä.

Lumon Industries tuo mieleen aseptisen sairaalaympäristön, jossa on pitkiä ja kammottavia valkoisia käytäviä ja minimalistisia huoneita, joissa suoritetaan mitä epätodennäköisimpiä tehtäviä. Sarja on metafora nykyisten työmarkkinoiden osan pahuudesta. Mikromaailmat, joissa ihminen alistetaan, pyyhitään pois, tukahdutetaan ja manipuloidaan.

“Olemme ihmisiä, emme osia ihmisistä. Vaikka he ovat antaneet meille vähän, tämä on elämäämme. Kukaan ei saa vain sammuttaa sinua.”

– Severance –

Severance – erotus ja yrityskulttuurin pimeä puoli

Sarja esittelee meille neljä Lumon Industriesin Macrodata Refinement Departmentin työntekijää. Kuten jo mainitsimme, tämä yhtiö on kehittänyt hienostuneen prosessin, jolla työntekijän työelämä voidaan erottaa hänen henkilökohtaisesta elämästään. Siksi jokaisen työntekijän kotoa päivittäin tuomat huolet ja taakka jäävät organisaation ovelle.

Kun he nousevat hissiin, pyyhkiminen ja siirtyminen sfääristä toiseen on jo tapahtunut. Tämä voi itse asiassa olla helpotus, pakostrategia elämän ongelmista. Yksi esimerkki on Mark Scout, yksi tiedonsyöttöavustajista, joka on menettänyt vaimonsa. Hänelle näyttää olevan hyödyllistä viettää osa päivästä poissa surun tuskasta. Tai niin hän ainakin aluksi uskoo.

Työpäivä etenee suunnitelmallisesti neljän kopin huoneessa, jossa on kaksi työpöytää, retrofuturistisia tietokoneita ja tuoleja. Täällä työskentelevät neljä päähenkilöä, jotka eivät voi olla vuorovaikutuksessa muiden osastojen kanssa eivätkä edes tiedä, kuinka monta muuta työntekijää yrityksessä on.

Sarja on synkkä metafora siitä, kuinka jotkut megayritykset kohtelevat työntekijöitään.

Työntekijät ovat loukussa valppaassa ja hallitsevassa ympäristössä

Kaikilla Macrodata Refinement -osaston jäsenillä on konformistinen persoonallisuus, uutta työntekijää Hellyä lukuun ottamatta. Ensimmäisestä päivästä lähtien tämä kapinallinen nuori nainen yrittää kirjoittaa muistiinpanoja ulkoiselle itselleen erotakseen työstä. Kuitenkin kaikki epätoivoiset yritykset paeta skenaariosta – mukaan lukien itsemurha – estetään tehokkaasti.

On helppo aistia, että Lumon Industriesissa piilee jotain synkkää. Ilmeisin vihje on, kun Markin ulkoinen minä kohtaa Peteyn. Tämä henkilö väittää olevansa hänen paras ystävänsä työssä ja että hänet on “sopeutettu”. Se tarkoittaa, että hänen kaksi persoonallisuuttaan ovat yhdistyneet. Tämä antaa hänelle mahdollisuuden muistaa kaiken, mitä tapahtuu suuressa ja salaperäisessä yrityksessä.

Vähitellen konformisti, menetelmällinen ja tottelevainen Mark herää ja alkaa olla kiinnostunut integraatioprosessista. Hän alkaa ymmärtää, että ehkä henkilökohtaisen elämän ja työelämän erottaminen ei ole ollut ratkaisu hänen kärsimyksiinsä. Itse asiassa se näyttää edelleen hämärtävän hänen olemassaoloaan ja hämärtävän tiettyjä totuuksia.

“Varmin tapa kesyttää vanki on saada hänet uskomaan olevansa vapaa.”

– Severance-

Työorjuuden tuomitseminen Severancessa

Severance – erotus tuo meille synkän metaforan siitä, kuinka kaikkivaltiaat megayritykset sortavat ja hallitsevat työntekijöitään. Lumon Industries on kuin pahojen skientologien johtama Amazon. Tässä tapauksessa pelottava Patricia Arquette, jota kunnioitetaan melkein uskonnollisena kokonaisuutena.

Sarja upottaa meidät surulliseen ja myrkylliseen työympäristöön, joka tuo mieleen loputtoman länsimaisen kapitalismin. Dystooppinen mikromaailma, jossa päähenkilöt liikkuvat, on meille loppujen lopuksi todella tuttu. Siellä on sisäisiä riitoja, odottamattomia liittoutumia kollegoiden välillä, ryhmädynamiikkaa, kannustimia ja jopa intohimoista liittoutumisen puolustamista.

Kylmä yrityskulttuuri dekonstruoi ihmisiä ja luo näitä dystooppisia tilanteita, jotka kutsuvat tuomitsemaan ja pohtimaan. Se asettaa myös ikuisen kysymyksen siitä, elämmekö tehdäksemme työtä vai työskentelemmekö elääksemme.

Myötätuntoinen syleily työntekijöitä kohtaan

Menestyneistä persoonallisuuksista on tehty TV-sarjoja useiden vuosien ajan. Yksi tällainen esimerkki oli Pukumiehet, mutta on ollut monia muitakin, joissa toimitusjohtajan näkökulma on korostunut. Ne, jotka voittavat ja ovat huipulla. Severance – erotus laskee kuitenkin tikkaat alas ja ottaa käsittelyyn matala-arvoiset työntekijät.

Kuten työmehiläiset, työntekijät elävät yrityksessä, jossa jokaisesta toimitusjohtajasta on esillä vahapatsaat. Sarja ehdottaa, että nämä työntekijät eivät koskaan saavuta noita korkeita tehtäviä. Ensinnäkin siksi, että he ovat liian kiireisiä töissä. Toiseksi, on parempi olla olematta heidän kaltaisiaan. Tällä tavalla he välttävät epäeettisiä, machiavellisia ja epäinhimillisiä päätöksiä.