Kuinka havaita vanhusten yksinäisyys

Ei-toivottu yksinäisyys on tuhoisa tunne. Sitä tapahtuu usein vanhuksilla, ja meidän on osattava havaita se, jotta se voidaan ratkaista. Yksinäisyys on suuri riskitekijä mielenterveyden heikkenemiselle.

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Gorka Jiménez Pajares.

Viimeisin päivitys: 26 maaliskuuta, 2023

Oletko koskaan tuntenut oloasi yksinäiseksi ja toivonut, että joku olisi kanssasi? Oletko kokenut tyhjyyttä, surua ja turhautumista, joka johtuu siitä, että tiedät olevasi yksin? Yksinäisyys on tunne, joka on yhä enemmän läsnä yhteiskunnassa. Lisäksi se vaikuttaa erityisellä tavalla iäkkäämpään väestöön. Tässä artikkelissa haluamme puhua siitä, kuinka havaita vanhusten yksinäisyys ja mitä asialle voidaan tehdä.

Yksin oleminen ei ole sama asia kuin yksinäisyys. Yksin oleminen voi olla haluttua, ja se on tervettäkin, että osaa ja haluaa olla ainakin silloin tällöin yksin. Yksinäisyys on toisenlaista, se on pakotettua eikä haluttua. Se harmittaa, masentaa, eristää ja saa aikaan pahaa oloa.

Yksinäisyys

Yksinäisyys on tilanne. Tämä saattaa kuulostaa oudolta, koska meillä on tapana ajatella yksinäisyyttä tunteena, mutta se on totta. Se on kuitenkin monimutkainen tilanne, johon useat riskitekijät vaikuttavat. Nämä riskitekijät lisäävät todennäköisyyttä kokea yksinäisyyttä. Lisäksi riskitekijät korostavat yksinäisyyden tunteen voimakkuutta, kun se vakiintuu siitä kärsivän kehoon.

Espanjan Andalusian tasa-arvo-, sosiaalipolitiikka- ja sovitteluministeriö, eli La Consejería de Igualdad, Políticas Sociales y Conciliación, väittää, että yksinäisyyteen vaikuttavat riskitekijät voidaan luokitella kolmeen akseliin:

• Henkilökohtaiset tekijät. Ne viittaavat esimerkiksi sukupuoleen, persoonallisuuden piirteisiin, koulutustasoon ja sosioekonomiseen tasoon tai terveydentilaan.
• Perhetekijät. Tämä on erityisen tärkeää silloin, kun perhesuhteet ovat huonot tai puutteelliset. Tähän sisältyy tyhjän pesän syndrooma, kokemus, joka syntyy, kun aikuiset lapset muuttavat pois vanhempiensa luota.
• Kontekstuaaliset tekijät. Tämänhetkinen tilanne. Esimerkiksi työmarkkinoilta poistuminen eläkkeelle jäämisen vuoksi, rajallinen sosiaalinen verkosto tai nautinnollisen toiminnan puute.

Kuinka tunnistaa vanhusten yksinäisyys

On olemassa työkalu, joka voi auttaa tunnistamaan vanhusten yksinäisyyden. Se on ESTE II -asteikko yksinäisyyden mittaamiseen. Tällä asteikolla yksinäisyyttä voidaan havaita ja arvioida eri alueilla:

Perheeseen liittyvä yksinäisyys

Sanotaan, että valitsemme ystävämme, mutta emme perhettämme. Vahvat, täysipainoiset ja hoitavat perhesiteet voivat olla keino yksinäisyyttä vastaan. Jos haluat havaita yksinäisyyden tällä alueella, sinun tulee kysyä seuraavia asioita henkilöltä itseltään:

• Kuinka usein sinusta tuntuu, ettei lähellä ole ketään?
• Oletko lähellä perhettäsi?
• Tunnetko olevasi osa perhettä?
• Välitätkö perheestäsi ja välittävätkö he sinusta?

Valitettavasti nykyään yhä useammin aikuiset lapset unohtavat vanhempansa. Miksi näin tapahtuu? Joskus se johtuu lasten emotionaalisesta tarpeesta, mikä tarkoittaa, että he tuntevat tarpeen katkaista siteen vanhempiinsa. Olipa tilanne mikä tahansa, se voi aiheuttaa turhautumisen ja epätoivon tunteita, jotka ruokkivat entisestään yksinäisyyden tunteita vanhuksissa.

Avioliittoon tai parisuhteeseen liittyvä yksinäisyys

Kumppanin puute elämän viimeisissä vaiheissa voi olla vaikeaa. Siksi sillä voi olla rooli yksinäisyydessä. Sellaisen yksinäisyyden havaitsemiseksi vanhuksilla sinun tulee esittää kysymyksiä, kuten:

• Tuntuuko sinusta, että sinulla on joku, jonka kanssa jakaa elämäsi?
• Onko sinulla kumppani, joka antaa sinulle tarvitsemaasi tukea ja rohkaisua?
• Onko sinulla joku, joka täyttää tunnetarpeesi?

Tällainen yksinäisyys voi ilmaantua myös läheisen menetyksen jälkeen. Tässä tapauksessa suruprosessi pahentaa yksinäisyyttä ja saattaa vaatia erityistä huomiota ja huolenpitoa. Todennäköisesti meidän tulee kiinnittää enemmän huomiota iäkkääseen sukulaiseen, joka on menettänyt elämänkumppaninsa.

Sosiaalinen yksinäisyys

Koettu sosiaalinen tuki liittyy enemmän siihen, mitä uskomme, kuin siihen, mitä meillä on. Henkilö, jolla on laaja sosiaalinen verkosto ja paljon ystäviä, voi nimittäin tuntea itsensä erittäin yksinäiseksi. Tässä suhteessa voidaan kysyä seuraavia kysymyksiä:

• Onko sinulla ketään, jolle voit puhua jokapäiväisistä ongelmistasi?
• Ovatko ystäväsi tai perheesi lähellä, kun tarvitset heitä?
• Oletko sitä mieltä, että sinulla on ihmisiä, jotka välittävät sinusta?
• Tunnetko olosi yksinäiseksi yöllä?

Käsitys saamasta tuesta liittyy enemmän ihmisen käsitykseen ja arvioon omasta tilanteestaan kuin ystävien lukumäärästä.